熱轉(zhuǎn)印打印頭是由一排密封在陶瓷涂層中的微型打印元素（300個(gè)/英寸）組成的半導(dǎo)體器件。熱轉(zhuǎn)印色帶實(shí)質(zhì)上是一種在一側(cè)附了油墨的薄膜。打印頭接觸不含油墨的色帶一面，同時(shí)打印元素高速連續(xù)地開(kāi)、關(guān)打印。打開(kāi)時(shí)，它們加熱并熔化色帶一側(cè)的油墨，然后將油墨傳送到基材上。因?yàn)檫@是一種數(shù)字技術(shù)，因此熱轉(zhuǎn)印打碼機(jī)除了可以打印圖形和條形碼之外，還可以打印實(shí)時(shí)信息。熱轉(zhuǎn)印技術(shù)即可以靜態(tài)打印也可以動(dòng)態(tài)打印，因此是間歇式或連續(xù)式包裝生產(chǎn)線的理想之選。
間歇式應(yīng)用中（例如垂直成形－填充－密封機(jī)器，自粘貼標(biāo)機(jī)，小包裝密封設(shè)備），基材打印時(shí)呈靜止?fàn)顟B(tài)。打印頭接觸色帶，然后色帶接觸材質(zhì)。打印頭通過(guò)色帶以完成打印流程。
連續(xù)式應(yīng)用中（例如高速包裝機(jī)，旋轉(zhuǎn)式垂直成形－填充－密封機(jī)器），打印頭處于固定位置，通過(guò)向下接觸色帶和基材。通過(guò)色帶的移動(dòng)而不是打印頭來(lái)完成打印過(guò)程。因?yàn)樯珟Ш突慕?jīng)過(guò)校準(zhǔn)同速運(yùn)轉(zhuǎn)，所以打印的代碼既清晰又清楚，容易讀取。